银河系分为几层

它的总体结构大体上可以分为4个部分，即银盘、核球、银晕和暗晕。除暗晕部分外，银河系的总质量约为1.4×1011太阳质量，其中以恒星形式出现的约占90%，由气体和尘埃组成的星际物质占10%左右。银河系的年龄估计为100亿年或更老。

银盘是银河系恒星分布的主体部分，呈轴对称和平面对称的扁平圆盘状，直径约为8.2万光年。太阳到银河系中心的距离(银心距)约为2.6万光年，离银盘的对称平面(银道面)不远(20～30光年)。

银盘的厚度是不均匀的，太阳位置附近银盘的厚度在3300光年左右。除暗晕外，银河系质量的85%～90%集中在银盘内。