什么是合作社

合作社是指根据合作原则建立的以优化社员（单位或个人）经济利益为目的的非盈利企业形式。合作社与协会的区别在于协会的目的根本不在于经济利益。

1、合作社是自治组织，它尽可能地独立于政府和私营企业。

2、合作社是“人的联合”，世界上许多基层合作社只允许单个“自然人”加入，但联合社允许“法人”加入，包括公司。通常联合社的社员就是其他合作社。

3、人的联合是“自愿的”，在合作社的目标和资源内，社员有加入和退出的自由。

4、“满足共同的经济、社会和文化方面的需求”，这一规定强调了合作社是由其社员组织起来，并着眼于社员，社员的需要是合作社存在的主要目的。

5、合作社是一个“共同所有和民主控制的企业”，合作社所有权是在民主的基础上归全体社员。

      合作社是劳动群众自愿联合起来进行合作生产、合作经营所建立的一种合作组织形式。所谓合作经济组织，首先强调的是“合作”，然后是“经济组织”，这是两个基本要素。

      以生产环节为标准可分为：

   （1） 生产合作社。

   （2） 流通合作社。

   （3） 信用合作社。

   （4） 服务合作社。