中国古代第一支毛笔

毛笔的起源可以追溯到新石器时代，从彩陶的纹饰可以辨认出毛笔描绘的痕迹，证实了在五六千年前，已经有了毛笔或类似毛笔的笔。

商代甲骨文中已出现笔的象形文字，形似手握笔的样子，但西周以上迄今尚未见有毛笔的实物。

到了东周竹木简上已广泛使用毛笔来书写，湖北随州市擂鼓墩曾侯乙墓中出土了春秋时期的毛笔，这是目前发现的最早的笔，传说中是秦代大将蒙恬所造。

根据记载，蒙恬是第一支毛笔的发明者。晋人崔豹的《古今注》有记载：“蒙恬始造，即秦笔耳。”相传当时蒙恬带兵打仗，在紧急汇报军情时，从长矛扯下一把红樱沾着色彩就写起来。1945年时在长沙出土的一个战国古墓中发现上好的兔毛笔，这是较早、保存最完整的一支毛笔。这支兔毛笔和现代的毛笔不同，是将兔毛粘在笔杆外围而不是笔杆内，是毛笔的雏形。

由于这只毛笔的历史比较久远，也没有记录制作者，无法确定这支毛笔是否为墓主所制。所以历史学界比较认可蒙恬制笔的说法。