东正教和天主教的区别是什么

首先是，历史不同：天主教和东正教的历史是最悠久的，本来就是同一个教会。后来在1054年，教会的东部和西部发生分裂，以罗马为中心的西部教会自称“公教”，即天主教，信徒主要分布在原西罗马帝国统治区内（主要就是今天的西欧地区）。

而以君士坦丁堡为中心的东部教会则自称“正教”，即东正教，一开始信徒主要分布在东罗马帝国统治区内。后来东罗马帝国于十五世纪中叶为奥斯曼土耳其所灭，东正教的中心就随着外嫁到莫斯科大公国的拜占庭帝国公主，转移到了俄罗斯，今天东欧地区很多人都信奉东正教。

其次，是教会形式的不同。

天主教由于一直以来都已罗马为中心，所以至今仍保留统一的教会，自称“至圣、至公、至一，从宗徒传下来的教会”。但东正教则不同，由于原来的宗教中心君士坦丁被信奉伊斯兰教的奥斯曼土耳其帝国占领，正宗的东正教教廷覆灭。因此，此后各信奉东正教的国家，彼此的教会都不相统属。

最后，是神职的不同

天主教和东正教认为，人必须通过教会并由神职人员才可以与神沟通，所以教会与神职具有神圣性而新教则认为，人可以凭借信仰与神沟通，不必通过教会与神职人员。正因如此，天主教和东正教的神职人员理论上都是不可以结婚的，此外，天主教、东正教的神职须为男性，女性只能是修女。而且，二者的神职称谓也是有区别的。天主教为教宗（教皇）、枢机主教（红衣主教）、主教、神父东正教为牧首、神父。